来自《运城日报》
国人爱唱戏，更爱看戏。京剧是国粹，各省有剧种：河南唱豫剧，陕西吼秦腔，四川有川剧，山东演吕剧，河北评戏，湖北汉调，上海沪剧，江浙越剧，安徽黄梅戏，福建高甲戏，就连雪域高原也有天籁之音，叫藏戏。还有众多的地方戏，陇剧、淮剧、眉户、花鼓、怀梆、越调、二人转、二人台，再加道情、秧歌，大戏小剧，东声西韵，南腔北调，热热闹闹地回响在神州大地上。
有人的地方就有戏。大凡戏剧的产生、流行和传播与行政区划、风情民俗、语腔音调有着一定的关系。山川不同，风俗不一，地域有别，戏剧存异。一方水土一方人，一方水土一方戏。山西是戏剧大省，三晋大地，四大梆子，晋南唱蒲剧，晋中唱晋剧，晋北唱北路梆子，晋东南唱的是上党梆子。垣曲属晋南，理应唱蒲剧，却偏偏有“垣曲曲剧团”，在这四大梆子流行的晋地当属另类了。
垣曲在山西的东南端，中条山从西南边款款地上来，围了大半个圈，在北边与太行山碰了头，层峦叠嶂，如垣似曲。东边是太行山的余脉，一抹丘陵，走百八十里就是豫北平原。南边是黄河，滔滔东逝水，曲曲数十里，过了河还是山，也是豫地，离洛阳不远。
正是这垣山曲水成就了垣曲，黄土高坡与中州平原接壤的地方有了这片青山绿水。正是周山如垣，挡住了西来的风，北来的寒，气候温和，物阜丰饶。常说“山能阻隔文化，水能传播文化”，也正是这山环水绕，西边的山，北边的山，挡住了晋南盆地的民俗风情，潞府泽州的语音腔调。而东边是丘陵，南边是黄河，中原文化就磕磕绊绊顺岭涉水地进来了。
早先垣曲也是唱蒲剧的，尽管中条山阻隔，毕竟属晋南，蒲剧高亢婉转的腔调，吱吱吜吜的板胡，翻过中条山，越过横岭关，硬是从山壑间挤了进来，变腔走调地来到垣曲。当年垣曲有不少的蒲剧戏班，解放初县政府成立的文工团，演“老戏”，唱“新戏”，都是蒲剧。垣曲人听蒲剧，演蒲剧，男人走路进山唱的是蒲剧，女人炕头纺花织布哼的是蒲剧，只是戏里的道白学不成“西弥腔”，还是垣曲话。
垣曲的东原过去是河南省辖域，与晋地犬牙交错，地头相连，甚至坡上坡下，一条石堎，一个“土门”就分开了疆界。东原属怀庆府，唱的戏叫“怀梆”，也唱豫剧、唱越调，都是河南戏。那时，垣曲人把河南戏叫做“东戏”，蒲剧称为“西戏”，有意思的是东戏可以在东西河槽走走，西戏是永远上不了峪子坡的。
就在这块土地上，唱蒲剧，也唱河南戏，河东文化和中原文化在这里碰撞，西调东腔在这里鸾凤和鸣，共生同籁。垣曲人看《西厢记》《六月雪》《薛刚反朝》，知道杨虎山、阎逢春、十三红，也看《风雪配》《大祭桩》《寇准背靴》，知道朱六来、常香玉、马金凤。年，东原这块地方划归了山西，河南戏也顺理成章地到了垣曲。垣曲人左耳蒲剧吼，右耳豫腔响，“不管是西北风还是东南风，都是我的歌”。
一九五二年四月初八，是垣曲县城（今古城）一年一度的“四月八会”。“会”大，“会”有名，人多，买卖多，当然得有戏。正巧，有一个戏班子在东河槽的峪子村演出。
戏班是从河南洛阳过来的，唱的是“曲剧”。那时垣曲人还不甚了解曲剧，只知道是河南戏，也不知道唱的咋样。反正说话就要割麦了，赶会主要是置办杈把扫帚，戏只是凑热闹。谁知初七的开场戏就暖了台，热了场，唱得悠悠扬扬，演得清清亮亮，听起来顺顺当当，看得人舒舒服服。听惯了怀梆、蒲剧的人们，觉得不像蒲剧那样大吼大叫，没有怀梆那样捏腔拿调。也许是新奇，也许是“外来和尚会念经”，三天的戏唱成了五天，会也赶了五日，那年的“四月八”，戏唱“炸”啦，会当然赶“圆”啦！
曲剧在当时还是一个年轻的剧种。原先叫“高台戏”，流行在河南的洛阳和南阳一带。演出是在地上，演员踩着高跷，边扭边唱，曲调优雅婉转，动作活泼轻快，好看好听。但不能算作戏，只能算是曲艺。在后来的资料中说：民国十五年（年）农历四月初七，一个偶然的机会，曲剧在河南登封的李家洼去了拐，上了台，高台戏成了坐班戏，从此一发而不可收，迅速发展起来，到解放初就成了河南的第二大剧种了。
这个戏班子是由河南洛阳和灵宝的艺人组成的，有王国安、孙香云、马素珍、李浩然等。那时曲剧年轻，唱戏的人也年轻，扮相美，演得好，再加上声韵清亮，音域宽广，表演自然大方，灵活多变，剧目贴近生活、好听好懂。追求新鲜的垣曲人，一眼就相中了这个戏。于是河槽演，塬上唱，那年夏天，从东南刮过来的曲剧风，清清地凉、爽爽地润，曲剧唱到麦稍。
县里的领导当然看了戏，既然群众喜欢，就有把这个戏班子留在垣曲的意思，于是向上级申请成立剧团。年，经山西省文化厅批准，正式成立了“垣曲县曲剧团”。
也许是巧合，曲剧从一九二六年四月初七在河南登封上了台，到一九五二年四月初七在山西垣曲起了事，时迁二十六载，正当芳华年岁。更巧合的是垣曲县名中有“曲”，曲剧也姓“曲”，一个“曲”字把一个地域和一种文化连在了一起，以至于后来有许多人误认为曲剧是垣曲县特有的地方剧种。虽然是谬传，但也算缘分。正是这天时、地利、人和，垣曲剧团是山西省唯一的曲剧团，三晋戏苑添新秀，晋韵之中有豫腔。
在这晋豫接壤之地，在这山环水绕的垣曲，中条纤秀，太行巍峨，黄河悠长。秀而无骨的声腔难与这如垣的山势媲美，铿锵激越的曲调唯恐惊扰悠悠的曲水，只有曲剧的委婉清纯，才配得上这山、这水、这旖旎的风光。垣曲就应该有这样的戏，垣曲就该唱曲剧。
新成立的剧团，剧种年轻，演员年轻，新戏箱，新幕布，生机勃勃，红红火火。河南的戏在山西开了花，当然引蝶招凤，洛阳的名角翟东海、屈德祥来了，武功教练杨宝善来了，南阳作曲的刘克来了，青山绿水间的这朵曲剧花朵更加姹紫嫣红。
不可否认，剧团是一个松散的艺术团体，演员流动性大，顺我者“唱”，逆我者走，今日尔来，明日他去。为了巩固垣曲剧团，年，卓有远见的县领导决定培养本土的曲剧人才。从县里招收少年学生学唱戏，练功，吊嗓，走台步。历经磨砺，大浪淘沙，从最初的七十多名学员到后来的二十多位演员，日后便成了垣曲剧团的台柱子。
戏剧有着很强的地域观念。富庶丰饶的晋南文化底蕴深厚，蒲剧生于斯，长于斯，雄踞此地，藏龙卧虎。“宁看存才挂画，不坐民国天下”，杨虎山、阎逢春、筱月来、王秀兰，这些蒲剧名角如雷贯耳，家喻户晓。曲剧这个外来剧种，要在这片土地上站得住脚，闯出一番天地，其难，难过跨越“横岭关”。
最初的几年，垣曲剧团只是在县里踅摸。好在垣曲地盘大，东西河槽、东西两原、南山北山，倒也不缺“台口”。偶尔往东过韶原到王屋一带走走，但无论如何是出不了封“门口”，过不了黄河的。那边是曲剧的家乡，岂敢“鲁班门前耍锛”，“老爷面前舞刀”。
当年垣曲县属晋南地区，行署在临汾。年，地区组织戏剧汇演，垣曲剧团排演了现代戏《赶脚》去“赶考”。汇演中，在众多的县级剧团中，在一片“吚吚呀呀”的声腔中，曲剧以独特的气韵一鸣惊人，再加上吕瑛和王秋兰清纯明亮的嗓音及演员生动活泼的表演，观众一下子被征服了，就连阎逢春、王秀兰这些蒲剧名角也来观看。在蒲剧盛行、人才济济的晋南，一个山区小县，一个名不见经传的曲剧团，能脱颖而出，确实不易。垣曲剧团应邀在临汾人民剧场演出，连演七十场，场场爆满。那年的中秋节，吕瑛去买月饼，月饼要粮票，他没有粮票，售货员认出了他，说：“你就是垣曲剧团的老汉吧，你要多少都行，不收粮票。”那年常乾坤在运城招待苏联专家，调来垣曲剧团，演出《赶脚》《掩护》《游乡》，直看得大鼻子、蓝眼睛的苏联人“叽里哇啦”地竖大拇指。上世纪六十年代初，垣曲曲剧唱红晋南，响彻三晋，得到各级领导和戏曲同行赞誉。文艺活动家，中国现代戏剧奠基人之一的田汉先生曾观看了垣曲剧团的演出，给予很高评价。
剧分种，戏有派，“派”是戏剧风格的群体化现象。京剧有梅、程、荀、尚四大流派；豫剧分豫东腔、豫西腔；曲剧分南阳调、洛阳调。南阳居南，地处汉江，受楚汉文化影响，婉转悠扬，谓之“大调”；洛阳在北，黄河之畔，毗秦邻晋，唱腔中融入了秦腔、蒲剧的旋律，高昂激越，称作“小调”。曲剧来到垣曲，洛阳调南阳调都来到垣曲，唱腔音律揉在了一起。“阳调”“慢垛”“剪剪花”“银纽丝”“太平年”“大汉江”，调门众多，曲牌丰富，根据剧情、戏词，适于哪种调就用哪种调，激奋时斩钉截铁，悠扬时曲折婉转，高昂舒缓，跌宕起伏。一曲“大起板”，一段“抬花轿”，听得人如痴如醉。对于垣曲曲剧，河南人说：唱得不像曲剧了；山西人说：曲剧好听，像歌剧。或褒或贬，各有各的看法。
唱戏有调门，表演有程式，每个剧种有每个剧种的路数，文场举止，武场把式，各是各的套路。蒲剧古老，生旦净末丑，做念说唱打，行当齐全，唱腔优美，功底深厚，程式丰富。曲剧到了垣曲，离蒲剧近了，兼收并蓄地把蒲剧的韵律糅合在唱腔里，移花接木把蒲剧细腻的表演程式用到舞台上。比如髯口功、翎子功、水袖功、椅子功。“山药蛋”掺了“红薯粉”，更加绵甜。那年，翟东海拜阎逢春为师，硬是把蒲剧独门绝技的“闪帽翅”学到了手，成就了一段佳话。
当年，戏剧是最受人欢迎的文化娱乐方式。一座戏台，几道帷幕，看生旦净末丑表演，阅唐宋元明清世事。垣曲剧团的《风雪配》《三击掌》《大报国》《夜审周子琴》《陈三两爬堂》《英雄小八义》《呼延庆打擂》《青山英烈》《孙安动本》在那一代人的心中留下了美好的回忆。
曲剧唱腔委婉，表演活泼，易于叙情，适于文戏，适于演古装戏，更适合演现代戏。垣曲剧团先后创作、移植、排演了《双生女儿》《槐树庄》《小二黑结婚》《山鹰》《激浪红梅》《朝阳沟》《青山春水》《收租院》等一大批现代戏。上世纪六十年代初，《黄石钟声》参加省调演，在并州剧院演出，晋剧名家丁果仙、牛桂英连看几场，省文化厅组织省城所有艺术团体观摩，精彩的演出博得同行们阵阵掌声。常言道：“卖石灰不敢见卖面的。”但垣曲剧团的这把面潇潇洒洒地扬在了省城，让唱梆子的品尝了曲剧的韵味。
“文革”结束，戏曲开禁。垣曲剧团捷足先登，排演了《十五贯》，为各县剧团恢复古装戏的演出闯路。八十年代初，垣曲剧团的《卷席筒》更是风靡晋陕，仅在太原各大剧场就“卷”了四个月，一日三场，场场爆满；戏报、评论屡屡见诸报端。一个县级剧团在省会舞台上能有如此礼遇，实属少见。
到八九十年代，各种文化如雨后春笋，戏剧舞台受到冲击，垣曲剧团审时度势，发挥曲剧生动活泼、灵活多变的优势，创作排演贴近生活、贴近实际的剧目。年反腐廉政剧《情系法网》在全省巡回演出，唱响三晋。
几十年来，一代一代的剧团人用清纯的音律和优美的台步，唱出了曲剧一片天，走出了一条辉煌路。西去渭南、西安、宝鸡、延安、天水；北上太原，出雁门关；左走太行，右走吕梁；至于向东向南，那是曲剧的故乡，似也应常回去看看。
几十年来，垣曲剧团演过多少剧目已经无法统计，耳熟能详的剧名常被人们提及，经典优美的唱段至今仍然被人们传唱。更多的是一茬一茬的演员在人们心中留下难以泯灭的记忆：
翟东海，戏路宽，扮相儒雅，做戏细腻，人物刻画入木三分，不论演古装戏还是现代戏，都给观众留下深刻印象；
屈德祥，男扮女装，人称“七仙谜”，一句“我的老总呀”，谁人不知“大碾盘”；
马素珍，主攻青衣、旦角，善于刻画人物性格，唱腔深沉厚重，一段哭板赚去观众多少眼泪；
王国安，善演生角，老生尤甚，与生俱来的沙哑嗓音，别有风韵；
孙香云，扮相美，唱腔清脆明亮，如鹤鸣九天，当年饰演的双生女儿，在全省获得最佳女演员奖项；
吕瑛，德艺双馨，扮相俊美，天生的嗓音，高亢激越洪亮，声震十里，响遏行云；
杜卫生，主攻“三花脸”，尤甚刻画现代戏的“中间人物”，站在台上就有戏；
李清香，花旦，表情丰富，一双大眼睛会说话；
王秀芬，不论花旦、正旦，文武兼备，善于做戏；
还有王秋兰、王迁民、白雪琴、张专社……
事在人为，戏在人唱；老生常谈，新秀崛起。正是一代一代的演员，托起垣曲曲剧的辉煌。无论过去还是当今，人们的生活不能没有戏。尤其在那个年代，人们对戏曲的热情也表现在对剧团演员的崇敬，就像现在崇拜明星一样。那时候，能和剧团人“攀扯”上、说句话，都是一种荣耀。
垣曲剧团作为县里唯一的戏曲团体，深受人们的偏爱。剧团到了哪里演出，哪里就掀起一场波澜。剧团来了，七姑八姨、亲戚朋友都来了，十里八村的人都来看戏。村里唱几天戏，家里过一节事。白天日场，晚上夜戏，“咚咚锵锵”得好几天热闹。即使剧团走了，还得十天半月的余热，人们说戏，说演员，说翟东海的架势，说吕瑛的嗓门，说屈德祥的“走手”，说郭永光在台上翻跟头，一不注意翻出了台口，情急之下一个后空翻，又稳稳地上了台。说到酣处，学唱几句，摆开架式比划几下。还有人往往因对某个演员评判不一而争得面红耳赤，甚至大打出手。就连那些娃们也一招一式，有板有眼地学唱戏、学做戏。更有心者，学会唱腔，记住动作，过年村里排戏时“照猫画虎”。
说实在的，由于自然条件制约，外地的剧团本来就很少进山，自从曲剧来到垣曲，山外的剧团来得更少了，唯有曲剧在这块土地上折腾。曲剧充斥人们的耳郭，蒲剧淡出人们的视野。几十年来的耳濡目染，曲剧融入垣曲，人们的戏剧意识彻底被曲剧垄断，即使村里演戏也是唱的曲剧。这是庆幸，也是缺失，是垣曲戏剧文化的缺失。
曲剧丰富了垣曲人的文化生活，改变了垣曲人的戏曲欣赏习惯，舞台上演的是曲剧，村头的喇叭里放的是曲剧，老年人的唱戏机放的是曲剧，当然有用曲剧的曲牌作手机彩铃的，悠悠扬扬、引人侧耳。垣曲人听曲剧、看曲剧、唱曲剧、演曲剧，就连孩子们也亮开稚嫩的嗓音：“小苍娃，我离了登封小县……”
——这就是垣曲曲剧，这块土地上的天籁，地籁，人籁。
裴聪敏赞赏
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